Nourri de l’expérience et de la réflexion d’un certain nombre d’éducateurs et de thérapeutes, l’ouvrage que voici tend à cerner un aspect particulier de la réciprocité des personnes et des institutions dans l’action clinique. La tâche d’accompagner et, au besoin, de soigner des sujets en difficulté — adolescents ou adultes, enfants en rupture familiale, jeunes enfants, personnes âgées en détresse, couples ou familles en crise — rend en effet nécessaire le recours à certaines formes spécifiques de coexistence liées à la vie en groupes. On serait ainsi enclin à se montrer inattentif au caractère inéluctablement pathogène du fonctionnement institutionnel, comme d’autre part à l’effet toujours en quelque mesure iatrogène du « traitement » des difficultés de vivre. L’institution contamine ainsi ceux qui y trouvent accueil et aide, comme inversement l’état psychique des « clients » déteint sur l’atmosphère et la réalité institutionnelle des pratiques thérapeutiques. De tout ceci, ce livre présente, à la suite des premières Rencontres strasbourgeoises ayant pour domaine l’éducation et la psychothérapie, un ensemble de témoignages et d’interrogations. Allant des incertitudes de la communication au souci de la prévention, des alternatives aux perspectives évolutives, ces textes renouvellent notre approche du rôle thérapeutique des institutions.