Le Jura : une campagne superbe et tranquille, des lacs propices aux baignades, des forêts pour les amateurs de balades. Dans la petite ville de Champagnole, tout paraît également serein. Et pourtant, les personnages de Le chagrin et la sève, qu’ils soient professeur, restauratrice, commerçant, chômeur ou ouvrier, se battent de toutes leurs forces. Arnaud lutte contre le chômage, Christian se bat contre son milieu et son éducation, et tous luttent pour conquérir la personne aimée et la garder auprès d’eux. De batailles syndicales en jalousies amoureuses, la tension monte à Champagnole. Comment cela finira-t-il ?