Le prix de revient d'un produit n'existe pas intrinsèquement. Sa valeur dépend des produits voisins, car le volume des coûts fixes indirects (à répartir) - et les contributions demandées au produit - dépendent des performances des autres produits de l'entreprise. Son mode de calcul résulte de choix stratégiques, organisationnels et tactiques, d'abord en marketing et production, puis en comptabilité : - s'il doit servir à calculer un prix de vente, souhaitez-vous vous montrer cher (au client), ou pas cher (au financier) ? - s'il doit servir à lancer un investissement, souhaitez-vous diminuer les risques (davantage de coûts variables) ou augmenter les profits (davantage de coûts fixes) ? - dans le cycle de vie de vos produits, souhaitez-vous protéger vos produits mûrs (contribution égale pour tous), nouveaux ou anciens (contribution selon la phase dans le cycle de vie : mûr = "vache à lait", lancement et fin de vie = "moins taxée") ? - pour responsabiliser vos décideurs internes, vos coûts directs sont-ils adaptés à leur autonomie de décision ? - quels coûts financiers (BFDR), quels risques en trésorerie ?