Qu'est-ce que la philosophie pénale ? On pourrait simplifier ce concept un peu mystérieux en le présentant comme une branche de la médecine, en plein essor actuellement, qui fait appel à deux autres notions, que sont le droit et la philosophie. Une telle définition est néanmoins loin d'être suffisante. Car, il n'est pas seulement question d'une réflexion théorique et/ou philosophique sur le droit pénal. Non, il s'agit plus véritablement d'"une discipline qui s'ouvre sur le chemin philosophique de l'être pénal pour étudier ses modes d'être phénoménologiques, objet de la science juridique".
C'est en tout cas dans ces termes que Stamatios Tzitzis en parle. Chercheur au CNRS et directeur de la section de Philosophie Pénale de l'Institut Michel Villey, ce grand spécialiste consacre enfin un ouvrage à étudier toutes les subtilités de cette science.