Les médicaments s'inscrivent aujourd'hui dans une chaîne complexe qui fait intervenir un grand nombre d'acteurs, de procédures, de régulations, de représentations et d'usages, et ce, depuis leur conception jusqu'à leur consommation. Dans ce processus, les médicaments prennent une valence et des significations différentes qui révèlent la polyvalence de ces substances à la fois techniques et symboliques, remèdes et poisons. Afin de cerner certaines des dimensions théoriques, épistémologiques et empiriques associées aux médicaments, des chercheurs associés au programme de recherche concertée sur la Chaîne des médicaments (CRSH-GT) présentent, à partir de leur discipline respective, une synthèse des recherches contemporaines et de leurs travaux personnels ou d'équipe, ainsi que des perspectives qui illustrent les mécanismes par lesquels les médicaments sont produits, introduits et reçus dans le champ social.

Cet ouvrage collectif met en relief les dimensions des représentations et des usages des médicaments et pointe les enjeux biomédicaux, socioéconomiques, culturels et éthiques qui les accompagnent.