Le renouveau du marxisme contemporain est fondé principalement sur la radicalisation des luttes anti-impérialistes. Le développement du capitalisme à l'échelle mondiale dans le cadre impérialiste a en effet entraîné le déplacement de l'exploitation du travail par le capital (en premier lieu, celui des monopoles) du centre vers la périphérie du système : la masse absolue et relative de la plus-value extraite du travail à la périphérie augmente régulièrement depuis la fin du siècle dernier. La périphérie jouant ainsi un rôle de plus en plus actif dans la révolution socialiste mondiale, on se trouve aujourd'hui amené à poser de façon nouvelle les questions fondamentales des relations base-superstructure, forces productives-rapports de production, etc., en prenant exactement le contrepied de la tendance dominante au centre, qui est de réduire le marxisme à un économisme.