La littérature russe, presque ignorée en France jusqu'au célèbre ouvrage de Melchior de Voguë, Le roman russe, exerce depuis trois quarts de siècle un attrait qui ne s'est jamais démenti. Le lecteur français recherche dans les œuvres russes une impression de nouveauté, de dépaysement ; en effet, malgré les emprunts faits à l'Occident, elles restent profondément originales. La Russie, par sa situation géographique et un ensemble de conditions historiques, s'est développée en marge de l'Europe.