Ce livre traite d'un thème majeur de l'étude sociale. Abordé par les fondateurs de la sociologie, il est plus que jamais d'actualité, notamment sur les questions liées à la fin de la "centralité" du travail ou à son rôle intégrateur... Les termes et les enjeux de ces débats y sont précisément et clairement exposés. Les chapitres sont construits comme des réponses à des questions formulées en termes simples.