Cet ouvrage rappelle le fonctionnement général du modèle OSI, le rôle des différentes couches et les principaux protocoles utilisés, puis décrit en détail les couches 2 (liaison de données) à 7 (application). Chaque protocole est illustré par des figures décrivant le format des messages et très souvent par des exemples réalisés sur un réseau réel DECnet Phase V.