La prévention a deux buts essentiels : protéger la santé et le bien-être de chacun contre les risques évitables d'une part, en réduire autant que possible la gravité d'autre part. Malgré d'heureuses initiatives, telle la loi de santé publique de 2004, elle n'a pas encore la place qu'elle devrait avoir dans notre société. Elle pourrait en effet épargner jusqu'à 20 % de la mortalité actuelle en France. Face à cet enjeu, La prévention en question(s) présente les principaux axes de travail à poursuivre :

• mieux rechercher les facteurs de risque par des études épidémiologiques,
• garantir la sécurité et l'efficacité de toutes les actions de prévention ou de dépistage,
• détecter les sujets à risque,
• développer de nouveaux vaccins,
• poursuivre avec persévérance toutes les actions d'éradication des maladies infectieuses,
• généraliser la couverture vaccinale encore insuffisante,
• prêter une attention particulière aux milieux défavorisés,
• faire des choix de priorité dans les actions ou les recherches en prévention à entreprendre pour qu'elles puissent s'intégrer dans l'économie de la santé.

Tous ces sujets sont ici étudiés dans leurs implications majeures et, le cas échéant, complétés par des recommandations issues des travaux de chaque académie. Le XXe siècle a été essentiellement thérapeutique, le XXIe doit être celui de la prévention.
Cet ouvrage s'adresse à tous les professionnels de santé qui ont pleinement conscience de cet enjeu de société.