Les instruments jouent un rôle primordial dans l'avancée scientifique et technologique de notre époque. L'optique, qui occupe une place importante et parfois mal connue dans ces instruments, constituent souvent la partie essentielle autour de laquelle interviennent l'électronique, la mécanique et l'informatique.

Cet ouvrage se consacre aux généralités du domaine. Après avoir retracé son évolution et son importance économique il expose les bases nécessaires à la compréhension des phénomènes mis en jeu, depuis l'optique géométrique, la photométrie, la couleur, les sources jusqu'au traitement d'images. Les chapitres suivants illustrent l'aspect plus technique de la réalisation des images avec la description des optiques de prises de vue y compris en bas niveau de lumière.

Le dernier montre à titre d'exemple les évolutions actuelles dans le domaine fondamental de la microscopie. Cet ouvrage sera suivi d'ouvrages consacrés aux applications dans différents domaines.