Nous avons souhaité une nouvelle édition sans refonte complète de cet ouvrage, car le succès de la première édition montre que le principe de ce livre est bien adapté à une prise en charge multidisciplinaire de cette pathologie complexe. L'actualisation des progrès réalisés sur le plan technique par chacun des acteurs tant sur le plan diagnostique que thérapeutique était nécessaire et confirme la qualité de résultat d'une entreprise commune au service d'un patient dans une situation particulièrement délicate. Il se veut pratique pour chacun des acteurs de la prise en charge et didactique pour ceux qui sont moins spécialisés dans tel ou tel domaine. Cela nous a amené à faire des choix, bien sûr discutables, entraînant des explications parfois une peu trop « évidentes » pour les connaisseurs, un peu trop techniques pour les néophytes, des répétitions pour que chacun trouve dans « son » chapitre ce qui l'intéresse. Deux sujets méritent une attention particulière : la place de l'IRM dans la stratégie diagnostique et thérapeutique et la place de la chirurgie vertébrale dans la stratégie globale de la prise en charge de patients atteints de métastase vertébrale. La constatation unanime est que l'IRM est l'examen radiologique de référence du diagnostic et du bilan de la métastase vertébrale qui, au-delà, permet un diagnostic précoce notamment du retentissement neurologique préclinique augurant d'un meilleur pronostic fonctionnel. Néanmoins, la place de l'IRM doit être située dans le contexte de la maladie cancéreuse traitée et du retentissement sur la décision thérapeutique globale et générale, ainsi que sur l'avenir des patients. Le PET-Scan va trouver progressivement sa place de manière plus précise. L'IRM ne peut et ne doit pas être pratiquée de façon systématique en dehors d'éléments de suspicion clinique, mais si elle est indiquée, rien ne doit la retarder, car un diagnostic précoce permet des traitements plus efficaces et moins invasifs. Les progrès et la diffusion de la vertébroplastie sur les dix dernières années ont encore modifiés la prise en charge des patients : elle peut remplacer la chirurgie vertébrale. Si elle est intégrée très tôt dans la décision thérapeutique et portant éventuellement sur plusieurs segments osseux, associée à la chirurgie, elle permet de réduire la longueur des montages et alléger d'autant les suites thérapeutiques. C'est une fois de plus l'association des thérapeutiques, chacun apportant au patient sa modeste participation, néanmoins fondamentale, qui améliore le pronostic fonctionnel de nombreux patients.