Jacob Shtarakah est un homme simple, luttant chaque jour pour mettre sa famille à l'abri du besoin. Rattrapé par la Grande Dépression, puis la Seconde Guerre mondiale, il fait la difficile expérience d'une vie d'émigré aux États-Unis. Entre crainte et espoir, Jacob assiste à l'émergence de l'antisémitisme et doit dès lors faire face à des événements qui le dépassent.